Почему вредные привычки такие устойчивые? Почему люди годами не могут от них избавиться? Почему, даже осознавая их вредность люди, продолжают им следовать? Неужели у этого феномена нет никакого рационального объяснения?

Объяснение есть. Вредные привычки кроме большого первичного вреда приносят множество мелких вторичных выгод. Каких? Самых разнообразных! Возьмем самую распространенную вредную привычку — курение. Ведь совершенно точно известно, что «капля никотина убивает лошадь», что курение вызывает рак легких, пожелтение ногтей и другие неприятные последствия. К тому же, редкие «счастливцы» получают удовольствие от первых сигарет. Так почему люди, страдая от неприятных ощущений, все же продолжают мучить свой организм, все больше и больше привыкая и учась получать удовольствие от курения? А потому что курящему человеку во многих отношениях проще живется. Всегда есть повод заговорить, можно устраивать «перекуры» во время работы, можно успокоиться, собраться. Во время курения легко завязать свободный разговор с «товарищами по несчастью». Многие курением стараются показать свою крутость или, напротив, утонченность. Как же можно бросить такую «полезную» привычку? Физическое привыкание, конечно, тоже играет не последнюю роль, но психическое, зачастую, оказывается важнее. Что делать некурящему человеку, чтобы успокоиться? Как завязать разговор? Как почувствовать себя своим в компании? Как только человек избавляется от какой бы то ни было привычки, он сразу же сталкивается с пустотой, образовавшейся на ее месте.

Прежде, чем приступить к избавлению от вредной привычки, определитесь, чего вы хотите добиться в итоге, чем заполните образовывающуюся пустоту. То, что заполнить эту пустоту можно, не вызывает никаких сомнений. Важно лишь подобрать подходящий для вас способ.

Попробуйте представить максимально четко и правдоподобно себя, избавленного от этой вредной привычки. Как вы будете реагировать в той или иной ситуации? Какие преимущества перед вами нынешними он получит? Как будет справляться с возникшими проблемами? Этот образ должен быть экологичен. Он должен полностью соответствовать вашей личности, не жать в коленках, не наступать на пятки. Возможно, вам придется корректировать его. Не останавливайтесь, пока не добьетесь совершенного результата.

Продумайте критерии, по которым вы определите, что вредная привычка уже не имеет над вами прежней власти. Если вы бросаете курить, то таким критерием станет количество сигарет, выкуренных за день. Не забывайте регулярно оживлять в памяти образ-стимул. Того идеального себя, к которому вы стремитесь. Можно воспользоваться техникой взмаха. Представьте, что перед вами белый экран (как в кинотеатре). В угол этого экрана мысленно поместите картинку идеального образа. Пусть она пока будет небольшой и темной. В центре экрана поместите картинку, изображающую текущую ситуацию. Она должна быть крупной и яркой. Теперь быстро сделайте текущий образ тусклым и мелким, одновременно увеличивая и делая ярче желаемый. Этот взмах от одного состояния к другому должен происходить быстро. Вы можете добавить к немой картинке звук, который будет символизировать ваше оживление и энтузиазм. Сделайте небольшую паузу и повторите упражнение снова. Важно, чтобы не было обратного действия. Не превращайте желаемый образ в маленький и тусклый, а текущий в крупный и яркий. Обратный взмах перечеркнет достигнутый результат. Начинать вы должны с чистого экрана.

Не забывайте поощрять себя за хорошие результаты. Отмечайте все положительные изменения в своем поведении. Если образ-стимул оказывает на вас уже не такое сильное влияние, как раньше, внесите в него необходимые изменения.